Kurz erklärt: Fast alle Meerestiere im Roten Meer sind friedlich und verletzen Menschen nur, wenn sie berührt, getreten oder bedrängt werden. Zu den Tieren mit Giftstacheln oder Nesselzellen zählen Feuerkoralle, Skorpionfisch, Steinfisch, Rotfeuerfisch, Stachelrochen, Seeigel und Kegelschnecken. Haiunfälle sind selten, kommen aber vor. Wer nichts anfasst, am Riff schwimmt statt zu stehen und Schuhe im Wasser trägt, vermeidet die meisten Verletzungen.
Welche Meerestiere im Roten Meer sind gefährlich?
Über 200 Weich- und Hartkorallen und rund 1.200 Fischarten leben an den Riffen des Roten Meeres. Die allermeisten sind harmlos. Gefährlich werden nur wenige Gruppen, und selbst sie greifen nicht an: Verletzungen entstehen, wenn jemand ein getarntes Tier berührt, auf ein im Sand vergrabenes Tier tritt oder ein Tier in die Enge treibt. Vorbeugen ist deshalb einfach, und die Vorbeugung gilt überall am Roten Meer, ob in Hurghada, Sharm el-Sheikh, Dahab oder Marsa Alam.
Die folgenden Abschnitte folgen der Rangfolge, mit der Urlauber am häufigsten Probleme bekommen: erst die Feuerkoralle, dann Skorpion- und Steinfisch, Rotfeuerfisch, Rochen und Seeigel, zuletzt die seltenen Fälle wie Kegelschnecken und Haie. Die Hinweise zur Ersten Hilfe ersetzen keinen Arzt: Bei starken Schmerzen, Atemproblemen, Schwellungen oder dem Verdacht auf eine allergische Reaktion suchen Sie sofort medizinische Hilfe.
Was ist die Feuerkoralle, und wie behandeln Sie einen Kontakt?
Die Feuerkoralle (Millepora) ist keine echte Koralle, sondern ein Nesseltier. Sie wächst als gelbliche Masse über echten Korallen und nimmt deren Form an. Winzige haarartige Fortsätze tragen Nesselzellen. Bei Berührung feuern sie Gift in die Haut: Es brennt sofort, der Ausschlag zeigt sich nach Minuten bis Stunden, kann Tage dauern und Wochen später erneut jucken. Stärker betroffene Wunden können am Rand absterben und sich infizieren.
Erste Hilfe: Die Stelle mit Haushaltsessig spülen, niemals mit Süßwasser, weil es unverbrauchte Nesselzellen auslöst. Blasen nicht öffnen und trocknen lassen. Die Stelle sauber, trocken und luftig halten. Offene Wunden gehören in ärztliche Hände, und der Arzt muss wissen, dass Feuerkorallengift Gewebe absterben lässt, bevor er eine Wunde näht. Möglicherweise sind Antibiotika und eine Tetanus-Auffrischung nötig.
Vorbeugung: Berühren Sie keine Koralle. Knien Sie nur auf freiem Sand. Auch Felsen und alte Muschelschalen können von Feuerkorallen bewachsen sein. Ein Neoprenanzug schützt, ebenso eine gute Tarierung beim Tauchen und der Blick nach unten beim Abtauchen. Wer schnorchelt, bleibt flach über dem Riff.
Wie gefährlich sind Skorpionfische und Steinfische?
Beide Fische sehen aus wie ein bemalter Stein mit grimmigem Mund. Der Steinfisch ist im Roten Meer selten, viele vermeintliche Steinfische sind Skorpionfische. Beide bleiben meist bewegungslos liegen, auch wenn man sie anstupst; der Skorpionfisch reagiert nicht auf Kamera oder Blitz. Zum Problem werden sie, wenn jemand sich aufstützt, hineintritt oder bei Nachttauchgängen die Hand auf den Fels legt.
Die Familie der Skorpionfische mehr Vergiftungen als jede andere Gruppe von Meerwirbeltieren außer den Stachelrochen. Der Rotfeuerfisch hat die kleinsten Stacheln und das schwächste Gift. Der Skorpionfisch besitzt kürzere, dickere Stacheln und größere Giftdrüsen, sein Stich ist stärker. Der Steinfisch hat große Stacheln und ein sehr starkes Gift, sein Stich kann tödlich sein. Übelkeit, Erbrechen und Schwäche treten bei Skorpion- und Steinfischen häufiger auf als beim Rotfeuerfisch. Ein Gegengift gibt es nur in einigen Regionen, nämlich im Südpazifik und in Australien, und es wird nur im Krankenhaus gegeben, weil schwere allergische Reaktionen möglich sind.
Erste Hilfe: Stachelreste mit einer Pinzette entfernen, die Wunde mit Süßwasser spülen und in möglichst heißes, aber noch erträgliches Wasser tauchen, höchstens 45 Grad Celsius, 30 bis 90 Minuten lang. Testen Sie die Temperatur zuerst an sich selbst, wenn Sie einem anderen helfen. Die Wunde bleibt offen, und bei Infektionszeichen sind Antibiotika nötig. Vorbeugung: Schlurfen Sie mit den Füßen über felsigen Grund, tragen Sie Schuhe mit dicker Sohle und stützen Sie sich nie am Riff ab. Wenn Sie nicht sicher sind, ob ein Fisch ein Steinfisch ist, fassen Sie ihn nicht an.
Sind Rotfeuerfische gefährlich?
Rotfeuerfische (Pterois) sind prachtvolle Tiere mit gefächerten Flossen, die langsam über dem Riff und an Wracks wie am Abu Nuhas schweben. Sie sind nicht aggressiv. Bei Bedrohung drehen sie sich um und richten die giftigen Stachelflossen gegen den Störenfried. Der Pterois volitans hat vergrößerte Brustflossen wie Flügel, der Pterois radiata lange, strahlenförmige Stacheln ohne Flossenhaut. Er ist scheuer und wird meist von hinten fotografiert.
Verletzungen entstehen fast immer beim Hantieren oder Speerfischen. Die Stacheln an Rücken-, Bauch- und Afterflosse durchstechen die Haut und verursachen heftigen Schmerz, rasche Schwellung und Blutergüsse. Der Schmerz hält mehrere Stunden an, die Schwellung klingt in zwei bis drei Tagen ab, die Verfärbung in vier bis fünf Tagen. Bei Fingerverletzungen kann das Gewebe schlecht durchblutet werden.
Erste Hilfe: Ruhig bleiben, Tauchpartner und Tauchlehrer informieren und den Tauchgang mit normalem Aufstieg beenden, ohne vorgeschriebene Dekompressionsstopps auszulassen. Die Wunde mit sauberem Süßwasser spülen und sichtbare Reste entfernen. Eine kleine Stichwunde darf etwa eine Minute bluten, das kann die Giftmenge verringern. Danach heißes Wasser bis höchstens 45 Grad Celsius, 30 bis 90 Minuten lang, verbinden und ärztlich untersuchen lassen.
Wie gefährlich sind Rochen, Muränen und Barrakudas?
Stachelrochen tragen am Schwanzansatz einen oder mehrere Giftstacheln. Sie sind friedlich und schwimmen bei Störung meist davon. Zu Verletzungen kommt es, wenn jemand auf ein halb im Sand vergrabenes Tier tritt: Der Schwanz schlägt zu, meist trifft es Fuß oder Unterschenkel. Der Stich ist sehr schmerzhaft und vorübergehend lähmend, aber selten tödlich. Zu den Arten im Roten Meer gehören der Blaupunktrochen, der sich unter kleinen Tischkorallen versteckt, und der Adlerrochen mit mehr als einem Meter Spannweite.
Erste Hilfe: Wunde mit Süßwasser spülen, in heißes Wasser tauchen (etwa 43 Grad), Stachelreste und Schmutz entfernen, mit Seife schrubben, noch einmal spülen und die Wunde offen lassen. Steckt ein Stachel tief im Bauch oder Brustkorb, darf er nur in der Notaufnahme entfernt werden, weil sonst schwere Blutungen drohen. Der Zitterrochen (Torpedo) ist klein, meist bis etwa 30 Zentimeter groß und im Sand vergraben; Berührung löst einen kräftigen Stromschlag aus.
Riesenmuränen werden bis zu 3 Meter lang, liegen mit offenem Maul in Löchern und sind nur gefährlich, wenn man sie anfasst. Dass einzelne Tiere aus der Hand fressen, ist Sache der Tauchführer, die die Tiere kennen. Barrakudas, die häufig als Schwarm nahe der Oberfläche kreuzen, greifen im Roten Meer keine Menschen als Beute an; Angriffe sind nicht bekannt.
Was tun bei Seeigelstacheln und Kegelschnecken?
Die Diadem-Seeigel haben lange, spitze, brüchige Stacheln. Sie sind meist nachtaktiv und tagsüber selten zu sehen. Die Stacheln durchdringen Neoprenanzüge und brechen in der Haut ab. Behandeln Sie sie wie einen Splitter: mit sterilisierter Nadel und Pinzette entfernen. Vorsicht beim Einstieg am Strand und bei Nachttauchgängen, wo man Hände und Knie nicht auf den Boden setzen sollte.
Kegelschnecken sind kleine Weichtiere, die mit einer Art Harpunenzahn ein Nervengift injizieren. Verletzungen entstehen beim Anfassen. Das Gift wirkt von Schmerz und Schwellung bis zu Lähmungen, die zum Atemstillstand führen können. Ein spezielles Gegenmittel gibt es nicht; Erste Hilfe bedeutet Schmerzlinderung, Druckverband, Wundreinigung mit Süßwasser und Notruf. Behandeln Sie jede kegelförmige Muschel als möglicherweise bewohnt und lassen Sie sie liegen. Das Sammeln lebender Kegelschnecken ist verboten.
Ähnlich gilt für den Blaugeringelten Kraken: Sein Biss ist oft schmerzlos, das Gift (Tetrodotoxin) kann innerhalb von Minuten lähmen, und ein Gegengift existiert nicht. Heben Sie daher keine Flaschen, Dosen oder Muscheln am Meeresboden auf, denn der kleine Krake versteckt sich in Ritzen. Nach einem Biss ist sofort ein Notarzt nötig, auch wenn nichts wehtut.
Wie ist es mit Quallen und Wunden im Meerwasser?
Bei Kontakt mit Nesseltieren, die lange Tentakel tragen, beachten Sie: nicht reiben, Tentakel mit Pinzette oder Handschuhen entfernen, mit Meerwasser spülen, niemals Süßwasser, und die Stelle in heißes Wasser bis 45 Grad tauchen, 30 bis 90 Minuten lang. Steht kein heißes Wasser bereit, hilft ein Kältepack in einer trockenen Plastiktüte. Ob Essig bei Quallenstichen hilft, ist umstritten; fragen Sie dazu den Arzt oder Tauchführer vor Ort.
Auch kleine Wunden sollten Sie nach dem Baden ernst nehmen. Offene Haut kann sich im Meerwasser mit Bakterien der Gattung Vibrio infizieren, die schwere Wundinfektionen auslösen. Reinigen Sie Schürfwunden sofort, decken Sie sie ab und zeigen Sie eine rote, warme, schmerzende Stelle einem Arzt. Eine andere Gefahr droht beim Essen: Große Riff-Raubfische wie Barrakuda, Zackenbarsch und Schnapper können Ciguatera-Gift tragen, eine Fischvergiftung mit Nervenstörungen. Weitere Hinweise bieten die Seiten zur Gesundheit auf Reisen und zur Sicherheit.
Wie gefährlich sind Haie im Roten Meer?
Im Roten Meer leben rund 40 Haiarten. Am häufigsten sind der Schwarzspitzen-Riffhai (bis 2 Meter, scheu) und der Weißspitzen-Riffhai (meist unter 1,6 Meter, bodennah). Der Walhai, bis zu 12 Meter lang, frisst Plankton. Hammerhaie und Makohaie sind selten zu sehen, der Tigerhai ebenfalls. Der Weißspitzen-Hochseehai, bis 4 Meter, ist neugierig und für Anfänger nicht geeignet. Tauchern begegnet er auf Safaris an den Offshore-Riffen, etwa an den Brother Islands, am Elphinstone Reef und am Daedalus Reef.
Haie greifen nicht von sich aus an; Unfälle entstehen, wenn ein Hai sich bedrängt fühlt oder einen Menschen mit Beute verwechselt. Begünstigt werden sie durch Fischabfälle, Angelei, Netze und trübes Wasser. Meiden Sie deshalb die Nähe von Fischerbooten, Netzen und Stellen, an denen Fisch ausgenommen wird, und baden Sie nicht in aufgewühltem, trübem Wasser. Surfer halten Arme und Beine nicht ins Wasser baumeln.
Es gab aber tödliche Unfälle. Im Juli 2022 starben südlich von Hurghada bei Sahl Hasheesh zwei Frauen; die Gouverneursverwaltung sperrte die Strände für drei Tage und ordnete an, dass Hotels ausreichend qualifizierte Rettungsschwimmer beschäftigen müssen. Ein Fachbericht empfahl als wichtigste Maßnahme ein Fischereiverbot an diesen Küsten. Im Juni 2023 tötete ein Tigerhai einen Badegast in Hurghada, daraufhin wurden Wassersport und Badeaktivitäten vorübergehend eingestellt, und der Hai wurde gefangen. Das Fischen von Haien ist in Ägypten verboten. Gegen Verstöße bei den Brother Islands gingen die Umweltorganisation HEPCA und die Marine gemeinsam vor, die Marine verstärkte ihre Patrouillen um die Inseln des Roten Meeres.
Welche Regeln gelten für alle Tiere?
Sieben Regeln schützen Sie und die Tiere: Nichts anfassen. Abstand halten, auch bei Schildkröten, Rochen und Haien. Nicht füttern. Schlurfend gehen, wenn Sie im flachen Wasser auf dem Boden gehen müssen. Schuhe mit dicker Sohle tragen. Beim Tauchen neutral tarieren und über dem Riff bleiben, nicht auf ihm knien. Und: Machen Sie nicht aus Neugier Tests an unbekannten Tieren. Wer ein Tier nicht erkennt, lässt es in Ruhe. Das gilt besonders beim Einstieg vom Strand, beim Nachttauchen und in Gegenden mit viel Riffdach, etwa im Ras-Mohammed-Nationalpark. Vor dem Tauchgang gibt der Tauchführer eine Einweisung; Einsteiger finden bei den Tauchkursen gute Grundlagen. Wie Begegnungen mit Meeresschildkröten beim Tauchen ablaufen, zeigt die Seite Tauchen mit Schildkröten in Ägypten.
Häufige Fragen zu gefährlichen Meerestieren im Roten Meer
Welches Tier im Roten Meer ist am gefährlichsten?
Der Steinfisch hat ein sehr starkes Gift und ist das gefährlichste Tier dieser Liste, im Roten Meer aber selten. Häufiger sind Skorpionfische, Feuerkorallen und Seeigel, die schmerzhafte, aber meist nicht lebensgefährliche Verletzungen verursachen.
Was tun bei einem Stich vom Steinfisch oder Skorpionfisch?
Stachelreste mit der Pinzette entfernen, mit Süßwasser spülen, in heißes Wasser bis höchstens 45 °C tauchen (30 bis 90 Minuten) und einen Arzt aufsuchen. Das Gegengift gibt es nur im Südpazifik und in Australien.
Was hilft bei Feuerkoralle?
Mit Haushaltsessig spülen, nicht mit Süßwasser, Blasen nicht öffnen und bei offenen Wunden zum Arzt gehen.
Wie hoch ist das Risiko eines Haiangriffs?
Unfälle sind selten, es gab aber tödliche Fälle, zuletzt 2022 bei Sahl Hasheesh und 2023 in Hurghada. Fischabfälle, Angelstellen und trübes Wasser erhöhen das Risiko.
Darf ich lebende Kegelschnecken mitnehmen?
Nein. Das Sammeln lebender Kegelschnecken ist verboten, und ihr Gift ist gefährlich.
Brauche ich Badeschuhe am Hausriff?
Ja. Sie schützen vor Seeigeln, Skorpionfischen und Steinfischen. Stehen Sie nicht auf dem Riff.