Kurz erklärt: St. Johns ist ein weitläufiges Riffgebiet im tiefen Süden des ägyptischen Roten Meeres, das sich nur mit dem Safariboot erreichen lässt. Die Tauchgänge führen über Korallengärten, Lagunen und Riffwände; sie sind meist ruhiger als an den Außeninseln der Südroute und trotzdem eine Reise für Taucher mit Erfahrung, weil die Anfahrt lang und die Küste weit entfernt ist.
Das Revier im Überblick
St. Johns liegt im Süden der ägyptischen Küste, dort, wo das Land ruhig wird und die Siedlungen selten sind. Das Revier besteht aus einer Gruppe von Riffen, die aus dem Wasser aufsteigen, mit Korallengärten auf den Plateaus, Lagunen zwischen den Riffen und Wänden an den Außenseiten. Weil es weit von der Küste entfernt liegt, ist es nur mit dem Safariboot erreichbar, und weil es weit von den größten Tauchzentren entfernt liegt, ist der Druck auf die Riffe geringer als an den Plätzen nahe der großen Orte.
Das Revier ist damit eine Gegenwelt zu den Küstenplätzen. Wer hier taucht, hat Zeit: Die Gruppe verbringt mehrere Tage in einer Landschaft aus Riff und offenem Wasser, ohne in kurzer Folge andere Boote zu sehen. Die Strecke gehört zur Südroute im weiteren Sinn, mit eigener Prägung; die Seite Tauchsafari Südroute beschreibt die Außeninseln, die Seite Rotes Meer die Küste.
Die Plätze von St. Johns
Die Plätze von St. Johns unterscheiden sich im Aufbau. An den Außenseiten fallen Wände ab, an denen Fächerkorallen und Weichkorallen wachsen und Schwärme von Fahnenbarschen im Licht stehen. Auf den Plateaus liegen Korallengärten mit Hartkorallen, zwischen denen Anemonenfische, Papageienfische und Drückerfische leben. In den Lagunen gibt es Sandflächen mit Seegras und Korallenblöcken, an denen Kleintiere sitzen. Die Seite St. Johns Reef zeigt die Plätze und ihren Charakter.
Weil das Revier mehrere Riffe umfasst, lässt sich ein Tauchtag abwechslungsreich planen: ein Wandtauchgang am Morgen, ein Gartentauchgang am Mittag, ein ruhiger Lagunentauchgang am Nachmittag. Die Mannschaft wählt die Plätze nach Wind, Strömung und Gruppe, so dass die Tauchgänge zum Niveau der Teilnehmer passen.
Die Anfahrt und der Weg in den Süden
Die Anfahrt ist ein Teil der Reise. Das Boot fährt vom Hafen aus Richtung Süden, oft über Nacht, und legt dabei Strecken zurück, die ein Tauchzentrum an Land nicht abdeckt. Unterwegs sind Plätze am Weg möglich, an denen die Gruppe taucht, bevor das Boot das Ziel erreicht. Rocky Island und Zabargad liegen im selben Meeresraum, Rocky Island und Zabargad Island sind Plätze, die Safaris in dieser Richtung häufig verbinden.
Die Dauer der Anfahrt hängt von Wind und Seegang ab. Wer empfindlich auf Seegang reagiert, plant ein Mittel gegen Reisekrankheit ein und spricht vorher mit der Besatzung. Sobald das Boot an einer Boje liegt, ist es ruhiger, und die Tage am Riff folgen einem festen Rhythmus aus Briefing, Tauchgang, Pause und nächstem Tauchgang.
Ein Tauchtag am Riff
Am Morgen liegt das Boot an der Boje, und das Briefing erklärt Plan, Tiefe und Ausstieg. Die Gruppe steigt vom Schlauchboot oder vom Mutterschiff ein und taucht entlang der Wand oder über dem Garten. Nach dem Tauchgang folgen Oberflächenpause, Mittagessen und die nächste Runde. Weil die Plätze eng beieinander liegen, bleiben die Wege kurz, und die Mannschaft nutzt die Zeit für Ruhe.
Die Tiefe wird nach der Ausbildung geplant: Der Advanced-Kurs von PADI umfasst fünf Tauchgänge, darunter einen Tieftauchgang und einen Navigationstauchgang; als tief gilt bei PADI jede Tiefe unter 18 Metern, die Höchsttiefe liegt bei 30 Metern für Taucher ab 15 Jahren und bei 21 Metern für Taucher zwischen 12 und 15 Jahren. Die Tauchgänge in St. Johns bleiben für viele Taucher im Bereich des Advanced-Brevets, so dass die Reise Erfahrung belohnt, ohne Technik zu verlangen.
Leben an Bord
Eine Safari ist mehr als eine Folge von Tauchgängen; sie ist ein Zusammenleben auf engem Raum. Die Gäste teilen Kabinen, Salon und Sonnendeck, und die Mannschaft sorgt für Verpflegung, gefüllte Flaschen und einen Tagesablauf, der Tauchen, Essen und Ruhe trennt. Das Briefing am Morgen gibt die Struktur des Tages vor, und am Abend bleibt Zeit für das Logbuch, für Gespräche und für den Blick über das Meer. Wer das erste Mal auf einer Safari ist, merkt rasch, wie der Rhythmus trägt: Aufstehen, Tauchen, Essen, Schlafen, ohne Weg über Land und ohne Termine.
Dazu gehören Regeln des Zusammenlebens. Die Ausrüstung hat ihren Platz, der Tauchcomputer wird nach jedem Tauchgang geladen oder geprüft, und nasse Sachen trocknen an den dafür vorgesehenen Stellen. Wer rücksichtsvoll mit Wasser und Strom umgeht, erleichtert der Mannschaft die Arbeit; auf See sind beide begrenzt. Die CDWS verlangt, dass die Besatzung in Umweltfragen geschult ist und Regeln zum Verzicht auf Einwegplastik umsetzt, und Gäste unterstützen das, indem sie eigenen Müll vermeiden und wiederverwendbare Flaschen mitbringen.
Ausrüstung und Packen
Die Ausrüstung entscheidet über entspannte Tage. Tauchcomputer, Signalboje, Pfeife oder Signalgerät und Taschenlampe gehören zur Grundausstattung, dazu ein Anzug passend zur Jahreszeit. Wer eigene Ausrüstung mitbringt, lässt sie vorher warten, denn auf einem Boot im Süden gibt es keine Werkstatt. Für Unterwasserfotografie lohnt sich ein ruhiger Tauchgang am Garten mehr als ein langer Weg entlang der Wand: Die Tiere sitzen in geringer Tiefe, das Licht ist gut, und wer nicht gegen eine Strömung ankämpft, hat die Hände für die Kamera frei. Wer fotografiert, achtet auf Tarierung und stützt sich nie am Riff ab.
Persönliche Dinge sind Sonnenschutz, Kopfbedeckung, Medikamente, ein Mittel gegen Reisekrankheit, ein schnell trocknendes Handtuch und eine Jacke für den Abend an Deck. Papiere und Formalitäten für die Einreise beschreibt die Seite Einreise und Visum.
Strömung und Aufstieg
Auch wenn St. Johns oft ruhiger ist als die Außeninseln, bleibt die Strömung ein Faktor. Im Briefing steht, wo die Gruppe einsteigt und das Riff wieder verlässt. Wer gegen die Strömung schwimmt, verbraucht Luft und Kraft; besser ist es, sich an der Wand tragen zu lassen und früh die Seite zu wechseln, wenn der Strom dreht. Am Ende des Tauchgangs steht der Sicherheitsstopp, bei dem die Gruppe die Signalboje setzt und das Schlauchboot sie einsammelt. Wer das nie geübt hat, holt es vor der Reise nach, beim Hausriff oder in einem Kurs zur Tarierung.
Voraussetzungen
St. Johns ist ein Revier für Taucher mit Routine. Die Anfahrt ist lang, die Plätze liegen weit von der Küste, und die Mannschaft wählt die Plätze nach Bedingungen. Wer die Safari bucht, sollte das Advanced-Brevet oder gleichwertige Erfahrung besitzen und vor der Reise im Wasser gewesen sein; Pausen von sechs Monaten und mehr sollten vermieden oder mit einer Auffrischung der Fertigkeiten ausgeglichen werden. Wer weniger Erfahrung hat, macht vorher einen Kurs oder beginnt mit einem Revier an der Küste: Die Seiten Tauchkurse in Ägypten und Tauchen für Anfänger zeigen, wie der Weg aussieht.
Die Vorbereitung beginnt zu Hause: Tauchcomputer, Signalboje und Pfeife prüfen, Anzug passend wählen, Ausrüstung warten lassen. Am Hausriff vor der Safari lassen sich Tarierung und Gruppenabsprachen einüben; die Seite Tauchen in Marsa Alam stellt die Küste um den Ausgangshafen vor.
Bedingungen
Der Süden hat meist weniger Wind als der Norden, die Sicht ist an vielen Tagen gut. Die Strömung wechselt mit Gezeiten und Wind, und sie entscheidet, an welcher Seite eines Riffes die Gruppe taucht. Das Wasser ist im Winter am kühlsten und im Sommer am wärmsten. An Deck gibt es Schatten, aber die Sonne ist stark, so dass Sonnenschutz und Trinken zum Alltag gehören. Die Monatswerte zeigen die Seiten Klima und Wassertemperatur und der Reisekalender.
Boote, Sicherheit und Regeln
In Ägypten kam es wiederholt zu schweren Unfällen mit Touristen- und Tauchbooten. Das Auswärtige Amt empfiehlt, Tauch- und Schnorcheltouren nur in lizenzierter, ortsansässiger Begleitung zu buchen und vor dem Ablegen Zertifizierung, Wartung und Sicherheitsvorkehrungen persönlich zu prüfen. Auf einer Safari in den tiefen Süden ist das besonders wichtig, weil Hilfe weit entfernt ist. Rettungswesten, Sauerstoff, Funk, Notfallplan und Fluchtwege müssen sichtbar sein, bevor das Boot ablegt.
Für Safariboote gelten die Regeln der CDWS: Lizenz des Tourismusministeriums, Technischer Manager, Notfallplan, Inventarlisten für Ausrüstung, Atemregler, Tarierwesten und Flaschen sowie Protokolle für Tauchgänge und Unfälle. Dazu kommen Umweltschulungen für die Besatzung und ein Gesundheitsformular des Divers Alert Network für alle Gäste. Die Einreise und Formalitäten beschreibt die Seite Einreise und Visum, die Lage im Land die Seite Sicherheit in Ägypten.
Riffschutz im Süden
Anker gehören zu den größten Gefahren für Riffe, und HEPCA baut seit den frühen 1990er Jahren ein Bojensystem auf, das mehr als 1000 Bojen umfasst. Safariboote machen an Bojen fest und ankern nicht. Taucher halten die Flossen oben, tarieren sauber, fassen nichts an und nehmen nichts mit. Die Riffe im Süden sind weniger besucht, aber nicht weniger empfindlich: Ein Flossenschlag in einer Koralle zerstört das, was in vielen Jahren gewachsen ist. Wer Müll an Bord vermeidet, hilft zusätzlich; die CDWS führt Richtlinien zum Verzicht auf Einwegplastik für Boote.
Nationalparks und Schutzgebiete im Süden haben eigene Regeln, die die Besatzung kennt und im Briefing nennt. Wer Tiere sieht, hält Abstand und füttert nicht. Die Region um den Süden beschreibt die Seite Nationalpark Gebel Elba von der Landseite; die Seite Marsa Alam zeigt den Ausgangsort.
Gesundheit und Vorsorge
Tauchen belastet Ohren, Nebenhöhlen und Kreislauf. Wer erkältet ist oder Probleme beim Druckausgleich hat, lässt einen Tauchgang aus. Hitze, Sonne und Salzwasser entziehen dem Körper Flüssigkeit, und Dehydrierung begünstigt Dekompressionsunfälle; wer viel trinkt, taucht sicherer. Alkohol gehört nicht in einen Tauchtag. Wer Vorerkrankungen hat, spricht vorher mit einem Arzt, der Tauchtauglichkeit beurteilen kann; Fragen zur medizinischen Eignung beantwortet das Divers Alert Network. Nach dem letzten Tauchgang gilt die Ruhezeit vor dem Flug, die die Basis nennt.
Reiseapotheke, Impfungen und Absicherung beschreibt die Seite Gesundheit und Impfungen. Gefahren durch Tiere stellt die Seite Gefährliche Meerestiere im Roten Meer dar; tödliche Vorfälle mit Haien sind selten.
Tiere in St. Johns
Auf den Plateaus leben Anemonenfische, Papageienfische, Drückerfische und Kaiserfische, an den Wänden Fahnenbarsche und im tieferen Wasser Zackenbarsche, die langsam über dem Riffgrund ziehen. In den Lagunen liegen Rochen im Sand, und an Seegraswiesen fressen Meeresschildkröten. Im offenen Wasser sind Makrelen und Thunfische zu sehen. Wer einer Schildkröte begegnet, hält Abstand und folgt ihr nicht; die Regeln stehen auf der Seite Tauchen mit Schildkröten. Für Delfine gilt dasselbe: Tauchen mit Delfinen erklärt, warum Abstand wichtig ist.
St. Johns mit anderen Zielen verbinden
Wer im Süden unterwegs ist, kann die Safari mit Zielen der Region verbinden. Vor der Abreise lohnen sich einige Tage an Hausriffen in Marsa Alam, etwa an Abu Dabbab, und das Dolphin House Shaab Samadai liegt in Küstennähe. Wer die Außeninseln sehen will, kombiniert St. Johns mit der Südroute: Elphinstone Reef und Daedalus Reef sind Strömungsplätze, die eine Safari ergänzen. Für Wracks im Norden gibt es die Nordroute und die Seite Wracktauchen in Ägypten. Auch Safaga liegt auf der Strecke zwischen Nord und Süd. Wer nicht taucht, findet Reviere auf der Seite Schnorcheln in Ägypten.
Beste Reisezeit
Die Safari ist ganzjährig möglich. Frühjahr und Herbst gelten als ausgewogen, der Sommer als warm, der Winter als kühl im Wasser. Weil Wind und Strömung von Tag zu Tag wechseln, plant eine gute Besatzung die Route flexibel und passt sie dem Wetter an.
Häufige Fragen zur Tauchsafari St. Johns
Wie erreicht man St. Johns?
Nur mit dem Safariboot; die Anfahrt führt vom Hafen weit in den Süden des ägyptischen Roten Meeres.
Für wen eignet sich die Safari?
Für Taucher mit Erfahrung: Anfahrt und Entfernung zur Küste verlangen Routine. Das Advanced-Brevet oder gleichwertige Erfahrung ist sinnvoll.
Wie tief darf ich mit dem Advanced-Brevet tauchen?
Bis 30 Meter ab 15 Jahren, bei Taucherinnen und Tauchern zwischen 12 und 15 Jahren bis 21 Meter.
Wer lizenziert Safariboote?
Das Tourismusministerium lizenziert; die CDWS regelt Anforderungen wie Technischen Manager, Notfallplan und Ausrüstungsinventar.
Warum machen Boote an Bojen fest?
Anker zerstören Korallen. HEPCA hat seit den frühen 1990er Jahren mehr als 1000 Bojen im Roten Meer installiert.
Was empfiehlt das Auswärtige Amt für Tauchtouren?
Sie nur in lizenzierter, ortsansässiger Begleitung zu unternehmen und vor dem Ablegen Zertifizierung, Wartung und Sicherheitsvorkehrungen zu prüfen.