Elphinstone Reef bei Marsa Alam

Kurz erklärt: Elphinstone ist ein freistehendes Hochseeriff vor Marsa Alam mit zwei berühmten Plateaus und steil abfallenden Wänden. Es zählt zu den besten Spots Ägyptens für Begegnungen mit Hochseehaien, vor allem Langflossen-Hochseehaien im Herbst. Wegen Strömung und Tiefe ist es ein anspruchsvoller Tauchgang für erfahrene Taucher per Tagesboot.

Von der Aegypten.de-Redaktion · Stand: Juni 2026

Elphinstone Reef ist eine der größten Tauch-Ikonen des südlichen Roten Meeres – ein einsamer Riffrücken, der wie ein versunkener Bergkamm aus dem offenen Meer ragt. Rund um seine steilen Wände und die beiden Plateaus im Norden und Süden versammelt sich pelagisches Leben, wie man es sonst nur weit draußen findet. Für viele Taucher ist Elphinstone der Inbegriff des ägyptischen Hochseeerlebnisses: tiefes Blau, kräftige Strömung und die reelle Chance auf Haie.

Wo liegt Elphinstone Reef und wie kommst du hin?

Elphinstone Reef liegt im offenen Meer vor der Küste von Marsa Alam, etwa 12 Kilometer nordöstlich des Ortes Marsa Abu Dabbab und rund 30 Kilometer von Marsa Alam entfernt. Erreichbar ist es ausschließlich per Boot: Üblich sind Tagestouren mit einem Tauchboot ab den Häfen und Stränden rund um Marsa Alam, die Überfahrt dauert je nach Startpunkt etwa eine Stunde. Da das Riff freistehend mitten im offenen Wasser liegt, gibt es keinen Landzugang und auch kein geschütztes Wasser – die Bedingungen hängen stark vom Wetter ab. Auch Safariboote auf Südrouten steuern Elphinstone regelmäßig an. Wer anreist, fliegt nach Marsa Alam und bucht die Tour über eine der Tauchbasen der Region. An rauen Tagen kann der Spot wegen Seegang kurzfristig gestrichen werden.

Was macht das Riff von Elphinstone aus?

Elphinstone ist ein langgestrecktes, freistehendes Hochseeriff mit nahezu senkrechten Wänden, die ins tiefe Blau abbrechen. Sein Markenzeichen sind die beiden Plateaus an den Enden: Das Nordplateau liegt vergleichsweise flach und ist ein beliebter Sammelpunkt, das Südplateau fällt tiefer ab und führt zu einem berühmten, sehr tiefen Bereich, der ausschließlich technischen Tauchern vorbehalten und für Sporttaucher tabu ist. Die Wände sind über und über mit Weichkorallen, Gorgonien und farbenprächtigen Schwämmen bewachsen – durch die ständige Strömung gedeiht hier ein außergewöhnlich vitaler Bewuchs. Weil das Riff isoliert im offenen Meer steht, wirkt es wie eine Oase, die pelagische Arten aus der Weite anzieht. Genau diese exponierte Lage macht Elphinstone landschaftlich grandios und zugleich anspruchsvoll.

Was bekommst du unter Wasser zu sehen?

Elphinstone ist vor allem für Hai-Begegnungen bekannt. Im Blauwasser entlang der Wände und über den Plateaus erscheinen regelmäßig Weißspitzen-Riffhaie, und besonders im Herbst – grob von Oktober bis Dezember – steigt die Chance auf den eindrucksvollen Langflossen-Hochseehai (Oceanic Whitetip). Hammerhaie sind ein seltener Glücksfall im Tiefblau. Wichtig: Begegnungen sind nie garantiert, sondern ein Privileg, das von Saison, Bedingungen und Glück abhängt. Neben den Haien ziehen Thunfische, Makrelen und Barrakudaschwärme vorbei, an den Plateaus rasten häufig Schildkröten, und die Wände beherbergen üppige Korallenfischgemeinschaften. Mit etwas Aufmerksamkeit entdeckst du in den Weichkorallen auch Makro-Highlights. Das eigentliche Erlebnis von Elphinstone aber ist der Blick ins endlose Blau, aus dem die großen Tiere auftauchen.

Wie anspruchsvoll ist der Tauchgang?

Elphinstone ist ein anspruchsvoller Tauchgang für erfahrene Taucher. Die Strömung im offenen Wasser kann kräftig und unberechenbar sein, das Riff fällt steil und tief ab, und der Tauchgang wird meist als Drift entlang einer Wand absolviert. Eine exzellente Tarierung, kontrollierter Luftverbrauch und Disziplin bei Tiefe und Tauchzeit sind unerlässlich, da es im Tiefblau keine optischen Referenzpunkte gibt und man leicht zu tief gerät. Der tiefe Bereich am Südplateau ist allein technischen Tauchern vorbehalten. Die meisten Basen verlangen ein fortgeschrittenes Brevet sowie ausreichende Erfahrung und führen den Spot in kleinen Gruppen mit erfahrenen Guides. Anfänger sollten Elphinstone meiden. Wer Hochseebedingungen nicht gewohnt ist, sammelt besser zuerst Erfahrung an geschützteren Riffen der Region, bevor er sich hierher wagt.

Wie läuft ein typischer Tauchgang ab?

Ein typischer Tauchgang an Elphinstone beginnt mit einem Sprung- oder Negativeinstieg vom Zodiac in Riffnähe, meist am Nordplateau. Nach dem ausführlichen Briefing zu Strömung, geplanter Maximaltiefe und Sammelpunkt tauchst du zügig an die Wand ab. Von dort gleitest du als Drift entlang der Steilwand, hältst Abstand und richtest den Blick immer wieder ins Blauwasser, wo die großen Tiere auftauchen. Über den Plateaus verweilt die Gruppe oft, um auf Haie und Schildkröten zu warten. Gegen Ende arbeitest du dich kontinuierlich flacher, machst den Sicherheitsstopp im strömungsärmeren Riffschutz oder im Blauwasser und treibst dann an die Oberfläche, wo dich das Beiboot anhand deiner Signalboje aufnimmt. Ein Tauchgang dauert üblicherweise rund 45 bis 60 Minuten.

Wann ist die beste Reisezeit für Elphinstone Reef?

Elphinstone lässt sich ganzjährig tauchen, doch es gibt zwei Aspekte zu unterscheiden. Für angenehme Bedingungen sind die Monate von etwa April bis November ideal: Die Wassertemperatur liegt grob zwischen 24 und 29 Grad, im Winter fällt sie auf rund 22 bis 24 Grad. Für die begehrten Begegnungen mit Langflossen-Hochseehaien gilt der Herbst, etwa Oktober bis Dezember, als beste Zeit – ohne jede Garantie. Die Sicht ist im Hochseebereich meist sehr gut und erreicht oft 25 bis 30 Meter und mehr. Entscheidend ist das Wetter: Da das Riff ungeschützt im offenen Meer liegt, kann starker Wind die Tour kurzfristig unmöglich machen. Plane daher flexible Tauchtage ein und stimme dich mit der Basis über die aktuelle Wetterlage ab.

Von wo aus kannst du Elphinstone betauchen?

Ausgangspunkt für Elphinstone ist die Region Marsa Alam mit ihren Tauchbasen entlang der Küste. Von dort starten täglich Tagestouren mit dem Tauchboot zum Riff, häufig kombiniert mit einem zweiten Spot der Umgebung. Auch von weiter nördlich gelegenen Orten wie Port Ghalib werden Ausflüge organisiert, allerdings mit längerer Anfahrt. Besonders bequem ist eine Tauchsafari auf einer Südroute: Liveaboards verbinden Elphinstone mit weiteren Hochseeriffen wie den südlichen Inseln und ermöglichen mehrere Tauchgänge pro Tag bei kurzen Wegen. Die Buchung läuft über die etablierten Tauchbasen vor Ort, die Guides, Nitrox und Leihausrüstung bereithalten. Da Elphinstone ein anspruchsvolles Hochseeriff ist, lohnt es sich, eine Basis mit Erfahrung an genau diesem Spot und kleinen Gruppen zu wählen.

Was gilt beim Naturschutz?

Als exponiertes Hochseeriff und Hai-Hotspot ist Elphinstone besonders schützenswert. Begegne den Tieren ruhig und respektvoll, halte Abstand, bedränge oder verfolge keine Haie und Schildkröten und vermeide hektische Bewegungen, die sie verschrecken. Berühre keine Korallen, füttere nichts und entnimm nichts; eine perfekte Tarierung schützt den empfindlichen Wandbewuchs vor Flossenschlägen. Über den Schutz der Riffe und Großtiere sowie nachhaltigen Tauchtourismus im Roten Meer informiert die Umweltschutzorganisation HEPCA, die sich seit Jahrzehnten für die Region einsetzt. Gerade an einem Hai-Hotspot wie Elphinstone hängt das Naturerlebnis davon ab, dass alle Taucher Distanz wahren und das Riff unberührt lassen – so bleiben die spektakulären Begegnungen auch künftig möglich.

Welche Tipps solltest du beachten?

Tauche Elphinstone nur mit Hochsee- und Drifterfahrung und nimm zwingend eine Signalboje sowie einen Tauchcomputer mit. Halte dich strikt an die im Briefing vereinbarte Maximaltiefe und widerstehe der Versuchung, im Tiefblau Haien hinterherzutauchen. Eine zusätzliche, kompakte Reservelampe und ein zweiter Lungenautomat erhöhen die Sicherheit an einem so exponierten Spot. Trinke vor der Überfahrt genug, beuge Seekrankheit rechtzeitig vor und nutze riff-freundliche Sonnencreme. Plane den Tag flexibel, da Wind die Tour kippen kann, und akzeptiere eine Absage als Teil des Hochseetauchens. Bei mehreren Tauchtagen helfen konservative Profile und genügend Oberflächenpause. Und vor allem: Genieße das Blau – ob ein Hai vorbeizieht, lässt sich nicht erzwingen, aber gerade das macht den Reiz von Elphinstone aus.

Weitere Tauchreviere und Reisetipps findest du in unseren Ratgebern zu Tauchen im Roten Meer und beste Reisezeit für Ägypten.

Häufige Fragen zu Elphinstone Reef bei Marsa Alam

Wie hoch ist die Chance, an Elphinstone Haie zu sehen?

Weißspitzen-Riffhaie sind häufig, Langflossen-Hochseehaie vor allem im Herbst mit etwas Glück zu beobachten. Garantien gibt es jedoch nie – Begegnungen hängen von Saison, Wetter und Zufall ab. Sieh sie als Bonus, nicht als sicheres Ziel.

Darf ich den tiefen Bereich am Südplateau tauchen?

Nein, der sehr tiefe Bereich am Südplateau ist ausschließlich technischen Tauchern mit entsprechender Ausbildung und Ausrüstung vorbehalten. Für Sporttaucher ist er tabu. Halte dich an die im Briefing festgelegte Maximaltiefe.

Wird Elphinstone bei schlechtem Wetter abgesagt?

Ja, das kommt vor. Weil das Riff ungeschützt im offenen Meer liegt, kann starker Wind die Überfahrt und das Tauchen unmöglich machen. Plane flexible Tauchtage ein und rechne damit, dass die Tour kurzfristig verschoben wird.

Ist Elphinstone für meinen ersten Hochseetauchgang geeignet?

Eher nicht. Strömung, Tiefe und fehlende Referenzpunkte machen den Spot anspruchsvoll. Sammle zunächst an geschützteren Riffen der Region Erfahrung mit Drift und Tiefe, bevor du dich an Elphinstone wagst.