Kurz erklärt: Erg Somaya ist ein vorgelagertes Riffareal im Revier zwischen Hurghada und Safaga: zerklüftete Korallentürme, Sandkanäle und kleine Überhänge, die aus dem Grund aufragen. Der Platz liegt weiter draußen, wird nur vom Boot aus betaucht und passt zu Fortgeschrittenen und erfahrenen Genusstauchern, die Struktur und Fischleben abseits der Küste suchen.
Türme statt Wand
Erg heißt im Roten Meer ein Riff, das als Turm oder Block aus dem Grund wächst. Erg Somaya hat mehrere davon, und sie bilden zusammen ein Gelände aus Säulen, Kanälen und kleinen Überhängen. Wer hier taucht, bewegt sich zwischen Korallenmassiven, die sich über den Sandgrund erheben, und hat jeweils nur einen Teil des Riffs im Blick. Das gibt dem Platz einen anderen Charakter als eine lange Riffwand.
Das Gelände erinnert an eine Stadt aus Korallen: Gassen aus Sand, Gebäude aus Stein, Nischen und Dächer. Fische nutzen es als Wohnraum, und Taucher folgen ihren Wegen. Wer genau hinsieht, entdeckt in jedem Turm eine eigene Gemeinschaft aus Tieren, die sich von denen des nächsten unterscheidet.
Lage und Zugang
Erg Somaya liegt im Riffgebiet zwischen Hurghada und Safaga, im weiten Revier südlich von Hurghada. Der Platz liegt weiter draußen als die Riffe an der Küste, und Basen aus Hurghada und Safaga nehmen ihn in ihre Touren auf. Einen Landzugang gibt es nicht; er wird nur vom Boot aus betaucht. Weil der Platz etwas weiter weg liegt, lohnt ein früher Start.
An der Oberfläche sind die Türme teils zu erkennen, weil sie nahe an den Wasserspiegel heranreichen. Das macht die Anfahrt bei Wellen aufmerksamkeitsbedürftig, und der Kapitän wählt den Weg mit Sorgfalt. Weitere Plätze der Region stellen die Seiten Tauchen in Hurghada und Tauchen in Safaga vor.
Sandkanäle und Überhänge
Zwischen den Türmen verlaufen Kanäle aus hellem Sand. Sie sind die Wege des Tauchgangs, und auf ihnen lässt sich ruhig gleiten. An den Wänden der Türme zeigen sich kleine Überhänge und Nischen, in denen Fische Schutz suchen. Wer vorsichtig hineinleuchtet, sieht Glasfische, Krustentiere oder eine Muräne im Schatten.
Die Kanäle haben auch eine praktische Seite: Sie dienen als Orientierung. Wer weiß, in welcher Richtung ein Kanal verläuft, findet den Weg zurück. Gleichzeitig kann Strömung in den Kanälen stärker wirken als über den Türmen, weil das Wasser sich verengt. Wer sie spürt, taucht flacher über die Türme hinweg.
Feuerkorallen und was man beachten sollte
Auffällig sind an manchen Türmen gelbbraune Feuerkorallen. Sie sehen aus wie Steinkorallen, tragen aber Nesselzellen, die auf der Haut Brennen und rote Quaddeln hervorrufen. Wer sie berührt, spürt es sofort, und wer sie nicht kennt, hält sie leicht für harmlose Korallen. Deshalb gilt: Nichts anfassen, nichts abstützen, Handschuhe meiden, denn sie verleiten zum Greifen.
Bei Kontakt hilft es, die Stelle zu spülen und die Basis zu informieren; bei starken Reaktionen ist ärztliche Hilfe nötig. Wer kleine Verletzungen ignoriert, riskiert Entzündungen, die im warmen Wasser schnell auftreten. Welche Tiere und Pflanzen Vorsicht verlangen, beschreibt die Seite Gefährliche Meerestiere im Roten Meer.
Leben an den Türmen
Die Türme ziehen Fische an, die an Struktur gebunden sind. Fahnenbarsche stehen über den Korallen, Schwärme von Fusilieren ziehen vorbei, Papageifische und Doktorfische weiden am Bewuchs. In den Nischen sitzen Krustentiere, und an den Kanten halten Drückerfische Wache. Zwischen den Türmen sieht man Rochen oder Plattfische auf dem Sand.
Oft ist der Platz weniger besucht als Riffe nahe der Küste, und das Wasser wirkt ruhiger. Wer ohne Hast taucht, entdeckt, dass sich um jeden Turm eine kleine Welt bildet. Ob größere Tiere vorbeikommen, hängt vom Tag ab; planen lässt sich das nicht.
Navigation im Turmgelände
Die Türme sehen sich ähnlich, und das macht die Navigation zur wichtigsten Aufgabe. Der Führer legt vor dem Tauchgang fest, welche Türme die Gruppe besucht und in welcher Reihenfolge. Ein Kompass hilft, die Richtung zu halten, und wer sich die Lage des ersten Turms zur Sonne merkt, findet leichter zurück. Der Advanced-Kurs von PADI umfasst einen Navigationstauchgang; er schult genau diese Fertigkeiten.
Gruppen bleiben zusammen und tauchen nicht in einzelne Kanäle ab, ohne dass der Führer es sieht. Wer sich verliert, steigt langsam auf und signalisiert am Boot. Ein klarer Plan, geübte Zeichen und eine Signalboje beugen Problemen vor.
Voraussetzungen und Ausbildung
Erg Somaya verlangt mehr als eine Grundausbildung. Das Advanced-Brevet von PADI besteht aus fünf Tauchgängen, dauert zwei bis drei Tage und enthält Tiefen- und Navigationstauchgang. Tiefe beginnt nach PADI unter 18 Metern; Advanced-Taucher dürfen bis 30 Meter ab 15 Jahren, bei 12- bis 15-Jährigen bis 21 Meter. Wer vor Ort einen Kurs belegen will, findet auf der Seite Tauchkurse in Ägypten Hinweise.
Dazu kommt Erfahrung mit Tarierung. Zwischen den Türmen ist wenig Raum, und ein unkontrollierter Flossenschlag trifft Korallen. Wer lange nicht getaucht hat, taucht vorher an einem einfachen Platz wie Abu Ramada ein.
Ablauf des Tauchgangs
Das Boot macht an einer Boje an, die Gruppe bekommt ein Briefing mit Einstieg, Route, Tiefe und Aufstieg. Sie taucht an der Leine ab, sammelt sich am Grund und folgt dem Führer in einen Kanal. Je nach Strömung wechselt sie zwischen den Türmen, taucht über sie hinweg und kehrt zur Boje zurück. Der Sicherheitsstopp findet an der Leine statt.
Nach der Oberflächenpause folgt oft ein zweiter Tauchgang an einem benachbarten Platz. Weil Erg Somaya einige Zeit entfernt liegt, nutzen Basen den Tag meist für zwei Plätze im selben Gebiet, und die Gruppe spart Fahrzeit.
Fotografieren zwischen Türmen
Die Türme sind gute Motive: ein Turm im Gegenlicht, Fischschwärme an einer Kante, Feuerkorallen im Vordergrund. Wer fotografiert, plant Perspektiven, die den Aufbau zeigen, und taucht zuerst mit der Gruppe, bevor er sich Zeit für Bilder nimmt. Weitwinkel eignet sich für die Gelände-Totalen, Makro für Krustentiere in den Nischen.
Beim Fotografieren darf man nie die Orientierung verlieren. Wer sich zu lange an einem Turm aufhält, sieht die Gruppe nicht mehr. Besser ist es, kurz zu fotografieren, aufzuschließen und beim nächsten Turm erneut anzusetzen. Und auch hier gilt: Keine Stütze auf Korallen, keine Berührung von Tieren.
Schutz der Türme
Anker gehören zu den größten Gefahren für Riffe, und Türme wie diese brechen leicht, wenn ein Anker sie trifft. HEPCA setzt seit den frühen 1990er Jahren Bojen, heute mehr als 1000, damit Boote nicht ankern müssen. Wer taucht, achtet darauf, dass sein Boot an einer Boje liegt.
Am Riff gilt: Abstand halten, nicht festhalten, keine Tiere stören, nichts mitnehmen. Auch Müll gehört nicht ins Wasser. Von den Basen verlangt die CDWS Umweltschulung der Besatzung und Richtlinien zum Umgang mit Einwegplastik. Wer auf diese Punkte achtet, trägt dazu bei, dass auch spätere Gäste unversehrte Türme sehen.
Sicherheit
Das Auswärtige Amt empfiehlt, Tauch- und Schnorcheltouren nur in lizenzierter, ortsansässiger Begleitung zu unternehmen und vor dem Ablegen Zertifizierung, Wartung und Sicherheitsstandards zu prüfen. Es kam in Ägypten wiederholt zu schweren Unfällen mit Tauchbooten; bei Tauchausrüstung passieren Unfälle verhältnismäßig oft. Wer bucht, schaut nach Rettungswesten, Sauerstoff und Notfallplan.
Weil der Platz weiter draußen liegt, gehört ein Funkgerät auf dem Boot und eine Signalboje bei den Tauchern dazu. Zur allgemeinen Sicherheit lohnt die Seite Sicherheit in Ägypten.
Gesundheit
Ohren und Nebenhöhlen reagieren beim Tauchen empfindlich auf Druck, und der Kreislauf arbeitet mit. Wer erkältet ist oder Druckausgleichsprobleme hat, lässt den Tauchgang aus. Sonne, Hitze und Salzwasser entziehen Flüssigkeit, und Dehydrierung begünstigt Dekompressionsunfälle; wer viel trinkt, taucht sicherer. Alkohol gehört nicht in einen Tauchtag. Ob Vorerkrankungen gegen das Tauchen sprechen, entscheidet nicht der Kapitän, sondern ein Arzt.
Die Fahrt zum Platz kann länger dauern, und wer zur Seekrankheit neigt, nimmt vorbeugende Maßnahmen. Vorsorge fasst die Seite Gesundheit und Impfungen zusammen.
Kombination mit Nachbarplätzen
Von Erg Somaya aus lassen sich mehrere Plätze der Region verbinden. Nach den Türmen tut ein ruhiger Platz gut, etwa Middle Reef oder das Außenriff Panorama Reef, wenn Erfahrung und Wetter es erlauben. Weitere Riffe vor Safaga sind Tobia Arba und das Wrack der Salem Express, eine Gedenkstätte.
Nördlich liegen der Giftun Drift und die Riffe von Hurghada. Mehrtägige Touren verbinden Reviere und Wracks, etwa die Nordroute; Wracks bündelt die Seite Wracktauchen in Ägypten.
Tarierung zwischen den Türmen
Die Gassen zwischen den Türmen sind eng, und wer dort taucht, braucht Kontrolle über den Auftrieb. Ein zu starker Atemzug hebt den Taucher, ein zu schwacher lässt ihn sinken, und beides führt zu Berührungen mit Korallen. Deshalb taucht man hier mit ruhiger Atmung, gleichmäßigem Trimm und kurzen, kontrollierten Flossenschlägen. Wer die Beine anwinkelt, hält die Flossen von den Korallen fern.
Hilfreich sind kleine Techniken: Flossen im Frosch-Stil, Hände am Körper, Kamera am Gurt. Wer das üben will, tut es zuerst über freiem Sand und erst dann zwischen den Türmen. Die Tarierung ist eine Fertigkeit, die sich mit jedem Tauchgang verbessert, und Erg Somaya zeigt schnell, wo sie noch fehlt.
Wenig Betrieb, mehr Ruhe
Weil Erg Somaya weiter draußen liegt und nicht zu den Plätzen mit täglichem Andrang gehört, bleibt es oft ruhiger. Das heißt nicht, dass man allein ist: Auch hier können mehrere Boote liegen, und wer sich dem Riff nähert, teilt es mit anderen Gruppen. Die Bojen verteilen den Betrieb, und der Führer hält Abstand zu anderen.
Ruhe bedeutet für den Taucher Zeit. Wer nicht durch Gruppen drängen muss, kann an einem Turm verweilen, Tiere beobachten und das Riff im eigenen Tempo erleben. Das ist der Gewinn eines Platzes, der etwas Anreise verlangt: Er wirkt weniger beansprucht, und genau deshalb verdient er besonderen Schutz.
Tauchplanung und Luft
Die Mischung aus Türmen, Kanälen und möglichen Strömungen macht die Planung wichtig. Der Führer legt Tiefe und Zeit fest, und jeder Taucher prüft seinen Luftvorrat in kurzen Abständen. Weil die Wege zwischen den Türmen verwinkelt sind, kann sich eine Gruppe mehrfach neu sammeln, und Luft wird schneller verbraucht, als man denkt.
Eine Reserve gehört zum Plan: Wer mit einer festen Menge Restdruck auftaucht, hat Spielraum für Aufstieg und Sicherheitsstopp. Wer als Erster den vereinbarten Druck erreicht, zeigt es an, und die Gruppe beendet den Tauchgang gemeinsam. So bleibt der Tauchgang kontrolliert, auch wenn das Riff zum Verweilen einlädt.
Beste Zeit und Bedingungen
Im Revier gibt es keine Tauchpause im Jahr. Der Winter bringt die kühlste Wassertemperatur, der Sommer die wärmste, die Übergangsmonate liegen dazwischen. Weil der Platz weiter draußen liegt, hängt die Anfahrt stärker vom Wind ab als bei Küstenriffen; Basen weichen bei Seegang auf geschützte Plätze aus.
Wer die Türme sehen möchte, plant flexibel und fragt am Vorabend nach der Wetterlage. Wer nach Monaten schaut, findet Werte bei Klima und Wassertemperatur und im Reisekalender.
Häufige Fragen zu Erg Somaya
Was bedeutet „Erg“ im Namen?
Im Roten Meer steht Erg für aufragende Korallentürme, die aus dem Grund wachsen.
Ist Erg Somaya für Anfänger geeignet?
Eher nicht. Navigation zwischen den Türmen, Tarierung und die Entfernung zur Küste verlangen Erfahrung.
Was sind Feuerkorallen?
Korallen mit Nesselzellen, die auf der Haut Brennen auslösen. Man berührt sie nicht und spült betroffene Stellen; bei starker Reaktion ist ärztliche Hilfe nötig.
Wird der Platz vom Ufer aus betaucht?
Nein, nur vom Boot aus, meist im Rahmen eines Tagesausflugs.
Wie tief darf man mit dem Advanced-Brevet tauchen?
Bis 30 Meter ab 15 Jahren, bei 12- bis 15-Jährigen bis 21 Meter (PADI).
Was empfiehlt das Auswärtige Amt?
Tauch- und Schnorcheltouren nur in lizenzierter, ortsansässiger Begleitung zu unternehmen und vor dem Ablegen Zertifizierung, Wartung und Sicherheitsvorkehrungen zu prüfen.