SS Thistlegorm – das berühmteste Wrack des Roten Meeres

Kurz erklärt: Die SS Thistlegorm ist ein britischer Frachter, der 1941 in der Straße von Gubal versank und heute als berühmtestes Wrack des Roten Meeres gilt. In rund 16 bis 30 Metern Tiefe liegt seine Kriegsladung – Motorräder, Lastwagen und Lokomotiven. Der Tauchgang verlangt Erfahrung und ist meist erfahrenen Tauchern vorbehalten.

Von der Aegypten.de-Redaktion · Stand: Juni 2026

Auf einen Blick

Wo liegt die SS Thistlegorm und wie kommst du hin?

Die SS Thistlegorm liegt in der Straße von Gubal im nördlichen Roten Meer, zwischen der Sinai-Halbinsel und dem ägyptischen Festland. Das Wrack ruht auf sandigem Grund und wird heute fast ausschließlich im Rahmen von Tauchsafaris oder als langer Tagesausflug ab Sharm el-Sheikh oder Hurghada betaucht.

Die Bootsfahrt ist je nach Startpunkt entsprechend lang – von Sharm el-Sheikh aus ein längerer Tagestörn, per Liveaboard oft eine Übernachtung am Spot. Wegen seiner Beliebtheit ist das Wrack oft stark frequentiert, weshalb Tauchbasen die Tauchgänge zeitlich gut abstimmen und Tauchsafaris gern früh vor den Tagesbooten am Platz sind. Da das Wrack exponiert liegt, hängt der Zugang von Wetter und Wellengang ab. Wer die Thistlegorm mit weiteren Wracks verbinden will, findet im Beitrag zu den Wracks von Abu Nuhas einen passenden zweiten Klassiker der Region.

Was macht das Wrack der SS Thistlegorm aus?

Die SS Thistlegorm war ein britischer Frachter, der 1941 durch einen deutschen Luftangriff versenkt wurde. An Bord befand sich Kriegsmaterial für die alliierten Truppen – und genau diese erhaltene Ladung macht das Wrack zu einem der eindrucksvollsten Tauchziele weltweit.

Bis heute lassen sich in den Laderäumen Teile der originalen Fracht erkennen: Motorräder, Lastwagen und Geländewagen, Munition und Gewehre, Stiefel und weitere Ausrüstung. Auf dem Meeresgrund neben dem Wrack liegen zudem zwei Dampflokomotiven, die bei der Explosion über Bord geschleudert wurden. Über die Jahrzehnte ist das Wrack zu einem künstlichen Riff geworden: Korallen bewachsen den Stahl, und häufig ziehen Fischschwärme darüber hinweg. Diese seltene Kombination aus erhaltener Zeitgeschichte und lebendigem Meeresleben hebt die Thistlegorm von nahezu jedem anderen Spot des Roten Meeres ab.

Was bekommst du unter Wasser zu sehen?

Unter Wasser erwartet dich vor allem die konservierte Ladung: Reihen von Motorrädern, Lastwagen mit noch erkennbaren Aufbauten, Gewehre, Munitionskisten und die beiden Lokomotiven seitlich des Rumpfes. Daneben hat sich ein reiches Meeresleben am und im Stahl angesiedelt.

Glasfische stehen oft in dichten Wolken in den Laderäumen, Barrakudas und Makrelen patrouillieren über dem Wrack, und an den Aufbauten wachsen Korallen und Schwämme. Mit etwas Glück begegnen dir größere Räuber im Freiwasser, und an der Außenhaut tummeln sich Rifffische. Der Reiz liegt im Wechselspiel: erst die geschichtsträchtigen Fahrzeuge in den Laderäumen, dann das aufgeblühte Leben an Deck und über dem Rumpf. Die Sicht ist häufig gut, kann aber durch aufgewühltes Sediment und vielen Tauchern im Wasser nachlassen. Garantieren lässt sich nichts, doch nur wenige Wracks bieten so dichte Eindrücke auf einem einzigen Tauchgang.

Wie anspruchsvoll ist der Tauchgang?

Die Thistlegorm ist ein Tauchgang für erfahrene Taucher. Das Wrack liegt in rund 16 bis 30 Metern Tiefe, der Grund reicht noch etwas tiefer, und an der Oberfläche wie am Wrack kann teils kräftige Strömung herrschen. Eine Penetration der Laderäume erfordert zusätzlich Wrackerfahrung und Ausbildung.

Die Strömung hängt von Gezeiten und Wind ab und kann den Auf- und Abstieg an der Leine anspruchsvoll machen; nicht selten muss man sich kräftig an der Bojenleine herabhangeln. In den Innenräumen kommt es auf gute Tarierung, Orientierung und Lichtführung an – aufgewirbeltes Sediment senkt die Sicht schnell. Penetration sollte ausschließlich mit entsprechender Ausbildung, passender Ausrüstung und einem ortskundigen Guide erfolgen. Wer unsicher ist, taucht das Wrack auch von außen eindrucksvoll. Konservative Planung von Tiefe, Grundzeit und Reserven ist hier Pflicht.

Wie läuft ein typischer Tauchgang ab?

Ein typischer Besuch umfasst meist zwei Tauchgänge: einen Außen- und Überblickstauchgang am Rumpf und an den Lokomotiven, danach einen zweiten, der – je nach Erfahrung und Bedingungen – in die Laderäume mit den Fahrzeugen führt. Begonnen wird in der Regel am Abstieg entlang der Bojenleine.

Nach dem Briefing tauchst du an der Leine ab, oft gegen Strömung, und orientierst dich zunächst am Bug oder Heck. Der erste Tauchgang dient dem Gesamtbild: die Lokomotiven am Grund, die aufgerissene Mittschiffssektion und das umgebende Leben. Beim zweiten Tauchgang führen Guides erfahrene Gruppen durch die zugänglichen Laderäume zu Motorrädern und Lastwagen. Den Abschluss bildet ein Sicherheitsstopp an der Leine. Weil viele Boote gleichzeitig am Wrack liegen, sind klare Briefings zu Route, Strömung und Sammelpunkt besonders wichtig.

Wann ist die beste Reisezeit für die SS Thistlegorm?

Die Thistlegorm lässt sich ganzjährig betauchen. In den Sommermonaten ist das Wasser wärmer und die Sicht häufig gut; im Winter wird es kühler, dafür ist die Sicht oft klar. Da das Wrack exponiert liegt, entscheidet vor allem der Seegang über die Bedingungen.

Im Frühjahr und Herbst herrschen häufig angenehme Temperaturen bei meist ruhigerer See – viele Taucher empfinden diese Übergangszeiten als ideal. Im Hochsommer ist es warm, aber auch am stärksten frequentiert. Der Winter bringt kühleres Wasser und gelegentlich mehr Wind, was Tagesausflüge erschweren kann. Die Strömungsverhältnisse wechseln ohnehin mit den Gezeiten und lassen sich nicht pauschal vorhersagen. Welcher Tag sich eignet, weiß die Tauchbasis vor Ort am besten – bei Liveaboards lässt sich das Wetterfenster flexibler nutzen.

Von wo aus kannst du die SS Thistlegorm betauchen?

Die SS Thistlegorm betauchst du vor allem über Tauchsafaris (Liveaboards) auf der nördlichen Rote-Meer-Route sowie über lange Tagesausflüge ab Sharm el-Sheikh. Auch ab Hurghada werden Touren angeboten, die jedoch eine entsprechend längere Anfahrt bedeuten.

Liveaboards sind die komfortabelste Variante: Sie liegen oft über Nacht am Spot und ermöglichen einen frühen Tauchgang, bevor die Tagesboote eintreffen. Tagestouren ab Sharm el-Sheikh bündeln Anfahrt, Equipment und Guide, sind aber ein langer Tag auf dem Wasser. Egal welche Variante – wegen Tiefe, Strömung und gelegentlicher Penetration solltest du über eine etablierte Basis buchen, die Erfahrung mit dem Wrack hat. Wer mehrere nördliche Klassiker sehen will, kombiniert die Thistlegorm auf einer Safari häufig mit weiteren Wracks und Riffen der Region.

Was gilt beim Naturschutz?

Auch ein Wrack ist heute ein lebendiges Riff – Naturschutz gilt an der Thistlegorm uneingeschränkt. Es gilt: nichts anfassen, nichts mitnehmen, nichts hinterlassen. Die historische Ladung ist kein Souvenirlager, und der bewachsene Stahl beherbergt empfindliche Korallen und Kleinlebewesen.

Achte auf neutrale Tarierung, um beim Ein- und Austauchen aus den Laderäumen kein Sediment aufzuwirbeln und nichts zu beschädigen. Das Wrack ist zugleich Zeitzeuge und Kriegsgrab-naher Erinnerungsort, dem mit Respekt zu begegnen ist. Über den Schutz der Riffe und Wracks im Roten Meer informiert die Umweltschutzorganisation HEPCA, die sich für nachhaltigen Tauchtourismus einsetzt. Verzichte auf riffschädliche Sonnencremes, füttere keine Fische und nimm deinen Müll vollständig wieder mit. So bleibt das berühmteste Wrack des Roten Meeres auch künftigen Tauchergenerationen erhalten.

Welche Tipps solltest du beachten?

Wichtigster Tipp: Tauche das Wrack im Rahmen deiner Erfahrung und plane konservativ. Penetration nur mit Ausbildung, Lampe und ortskundigem Guide; im Zweifel reicht der eindrucksvolle Außentauchgang vollkommen. Eine gute Grundkondition hilft, falls du dich an der Leine gegen Strömung herabarbeiten musst.

Nimm eine Tauchlampe, eine Signalboje und einen Tauchcomputer mit. Plane Reserven für Tiefe und Strömung ein und besprich Route sowie Notfallprozedere im Briefing. Da das Wrack stark frequentiert ist, achte auf andere Gruppen und einen klaren Sammelpunkt. Wer empfindlich auf Seegang reagiert, sollte für die teils lange Anfahrt vorsorgen. Informiere dich vor der Reise über die aktuellen Sicherheits- und Reisehinweise. Und nimm dir Zeit: Die Thistlegorm erzählt Geschichte – sie will erlebt, nicht abgehakt werden.

Weitere Tauchreviere und Reisetipps findest du in unseren Ratgebern zu Tauchen im Roten Meer und beste Reisezeit für Ägypten.

Häufige Fragen zu SS Thistlegorm – das berühmteste Wrack des Roten Meeres

Wann und wie ist die SS Thistlegorm gesunken?

Der britische Frachter wurde 1941 während des Zweiten Weltkriegs durch einen deutschen Luftangriff versenkt, als er in der Straße von Gubal vor Anker lag. Die Bomben trafen einen Laderaum mit Munition; die Explosion riss das Schiff auf und schleuderte die beiden Lokomotiven über Bord.

Darf man in die Laderäume der Thistlegorm hineintauchen?

Eine Penetration der zugänglichen Laderäume ist möglich, aber nur mit Wrackerfahrung, passender Ausbildung, Tauchlampe und einem ortskundigen Guide. Aufgewirbeltes Sediment senkt die Sicht schnell. Wer unsicher ist, erlebt das Wrack auch von außen eindrucksvoll.

Welches Tauchbrevet brauche ich für die Thistlegorm?

Wegen Tiefe von rund 16 bis 30 Metern und teils kräftiger Strömung solltest du mindestens fortgeschritten zertifiziert und tauchpraktisch sicher sein. Für Tauchgänge in den Laderäumen ist eine Wrack-Spezialisierung sinnvoll. Die jeweilige Basis nennt dir die konkreten Voraussetzungen.

Lohnt sich für die Thistlegorm eher ein Tagesausflug oder eine Safari?

Eine Tauchsafari gilt als die angenehmere Wahl, weil Liveaboards oft über Nacht am Spot liegen und einen frühen Tauchgang vor den Tagesbooten ermöglichen. Ein Tagesausflug ab Sharm el-Sheikh ist machbar, bedeutet aber einen langen Tag auf dem Wasser mit weniger Spielraum bei Strömung und Andrang.