Thomas Reef in der Straße von Tiran

Kurz erklärt: Thomas Reef ist das kleinste der vier Riffe in der Straße von Tiran und gilt als der spektakulärste Drift-Spot der Region. Steilwände, ein berühmter Canyon und starke Strömung machen es zum Erlebnis für erfahrene Taucher. Befahren wird es per Tagestour oder Safariboot ab Sharm el-Sheikh.

Von der Aegypten.de-Redaktion · Stand: Juni 2026

Die Straße von Tiran trennt die Sinai-Halbinsel von Saudi-Arabien und beherbergt vier legendäre Riffe, benannt nach den Kapitänen, die hier einst auf Grund liefen: Jackson, Woodhouse, Thomas und Gordon. Thomas Reef ist das kleinste von ihnen – und für viele das eindrucksvollste. Auf engem Raum vereint es alles, was das Rote Meer berühmt macht: senkrechte Wände, einen tiefen Canyon, dichten Korallenbewuchs und große Mengen Fisch im Blauwasser.

Wo liegt Thomas Reef und wie kommst du hin?

Thomas Reef liegt in der Straße von Tiran, rund 20 bis 30 Kilometer nordöstlich von Sharm el-Sheikh, zwischen den Riffen Woodhouse und Gordon. Erreichbar ist es ausschließlich per Boot: Die meisten Taucher kommen mit einer geführten Tagestour von den Tauchbasen in Sharm el-Sheikh oder Nabq, die Fahrt dauert je nach Startpunkt etwa ein bis zwei Stunden. Auch viele Nord-Safaribooten steuern Tiran auf ihrer Route an. Vom Land aus ist das Riff nicht zugänglich, da es als Plateau mitten in der Meerenge liegt. Wer von weiter weg anreist, fliegt nach Sharm el-Sheikh und bucht die Tour direkt vor Ort über eine der zahlreichen Basen. Da die vier Tiran-Riffe nah beieinander liegen, kombinieren die meisten Boote Thomas Reef an einem Tag mit Woodhouse oder Gordon.

Was macht das Riff von Thomas Reef aus?

Thomas Reef ist ein kompakter Riffblock mit nahezu senkrechten Wänden auf allen Seiten – sein optisches Markenzeichen ist der berühmte Canyon, eine schmale Schlucht an der Südseite, die in größere Tiefe abfällt. Geologisch handelt es sich um einen freistehenden Riffturm, der bis dicht unter die Oberfläche reicht und auf allen Seiten ins Blauwasser abbricht. Die Wände sind dicht mit Weich- und Steinkorallen bewachsen, dazwischen wachsen Gorgonien und Schwarze Korallen in den tieferen Zonen. Weil das Riff klein ist, lässt es sich bei ruhigem Wasser fast vollständig umrunden. Genau diese Lage mitten in der Meerenge sorgt aber auch dafür, dass hier oft kräftige Strömung steht, die Nährstoffe heranträgt und die Korallen so üppig gedeihen lässt. Der Canyon selbst ist ein anspruchsvolles Highlight und sollte nur von entsprechend erfahrenen Tauchern und nicht ohne ortskundige Führung durchtaucht werden.

Was bekommst du unter Wasser zu sehen?

Unter Wasser erwartet dich an Thomas Reef eine außergewöhnlich farbenfrohe Steilwand mit reichem Fischleben. Im Blauwasser entlang der Kante ziehen häufig große Schwärme von Füsilieren, Schnappern und Barrakudas vorbei, dazu patrouillieren mit etwas Glück Thunfische und gelegentlich Graue Riffhaie am Riffrand. Die intakten Korallenformationen beherbergen Anemonenfische, Drücker, Falter- und Kaiserfische sowie zahllose Glasfische, die sich in Überhängen sammeln. Schildkröten und Adlerrochen sind ebenfalls regelmäßige, wenn auch nie sichere Gäste. Wie überall im Roten Meer gilt: Garantien gibt es nicht, doch die Dichte und Vielfalt an diesem Spot zählen zu den höchsten der Region. Auch die Makrowelt lohnt einen genauen Blick – an den Wänden verstecken sich Nacktschnecken, Garnelen und kleine Skorpionfische.

Wie anspruchsvoll ist der Tauchgang?

Thomas Reef ist ein anspruchsvoller Tauchgang und eignet sich vor allem für erfahrene, strömungserprobte Taucher. Die Hauptschwierigkeit ist die zum Teil kräftige und wechselhafte Strömung in der Meerenge, die meist als Driftdive gemeistert wird. Der Canyon führt zudem schnell in größere Tiefen und ist nur für Taucher mit entsprechender Erfahrung und Ausbildung geeignet – Anfänger sollten ihn meiden und sich an die flacheren Plateaubereiche halten. Eine gute Tarierung und Luftverbrauchskontrolle sind Pflicht, da das Riff steil abfällt und es leicht ist, unbemerkt zu tief zu geraten. Die meisten Basen verlangen ein fortgeschrittenes Brevet und einen Nachweis über genügend geloggte Tauchgänge. Wer unsicher ist, bespricht das Profil vorab mit dem Guide und plant einen entspannten Drift entlang der bewachsenen Oberkante statt eines Tieftauchgangs im Canyon.

Wie läuft ein typischer Tauchgang ab?

Ein typischer Tauchgang an Thomas Reef beginnt mit einem Negativ- oder Sprungeinstieg vom Zodiac oder vom ankernden Tauchboot, gefolgt von einem zügigen Abtauchen an die Riffwand, um nicht abzutreiben. Der Guide bespricht beim Briefing Einstiegspunkt, geplante Tiefe und die Strömungsrichtung des Tages. Üblich ist ein Drift entlang der Steilwand: Du lässt dich mit der Strömung treiben und genießt Wand und Blauwasser, während der Guide das Tempo vorgibt. Wer den Canyon taucht, durchquert ihn früh im Tauchgang in der Tiefe und arbeitet sich danach kontinuierlich höher. Zum Abschluss steigst du langsam auf das flache Plateau auf, machst dort den obligatorischen Sicherheitsstopp im Korallengarten und wirst meist im Blauwasser vom Beiboot wieder aufgenommen. Die Gesamtdauer liegt typischerweise bei rund 45 bis 60 Minuten.

Wann ist die beste Reisezeit für Thomas Reef?

Tauchen an Thomas Reef ist ganzjährig möglich, am angenehmsten sind jedoch die Monate von etwa April bis November. In dieser Zeit liegt die Wassertemperatur grob zwischen 24 und 29 Grad, im Hochsommer wird es am wärmsten. Im Winter, etwa von Dezember bis Februar, fällt das Wasser auf rund 21 bis 23 Grad – dann ist ein dickerer Neoprenanzug oder Halbtrocken empfehlenswert. Die Sichtweiten sind in der Straße von Tiran ganzjährig sehr gut und erreichen oft 20 bis 30 Meter und mehr. Zu beachten ist der Wind: Bei kräftigem Nordwind kann die Überfahrt rau ausfallen oder die Tour bei Starkwind ausfallen. Wer empfindlich auf Seegang reagiert, plant nach Möglichkeit windärmere Tage ein und fragt die Basis nach der aktuellen Wetterlage.

Von wo aus kannst du Thomas Reef betauchen?

Der klassische Ausgangspunkt für Thomas Reef ist Sharm el-Sheikh an der Südspitze des Sinai. Von dort und den nahen Buchten wie Nabq starten täglich Tagestouren in die Straße von Tiran, die das Riff in der Regel mit einem oder zwei weiteren Tiran-Riffen kombinieren. Auch Taucher, die in Dahab Urlaub machen, können den Spot über organisierte Ausflüge erreichen, müssen dafür aber die längere Anfahrt einplanen. Eine sehr bequeme Variante ist eine Tauchsafari mit einem Liveaboard auf der klassischen Nordroute, die Tiran, Ras Mohammed und die Wracks der Region verbindet und mehrere Tauchgänge pro Tag ohne lange Bootsfahrten ermöglicht. Buchung und Ausrüstung organisierst du am einfachsten über eine der etablierten Tauchbasen vor Ort, die auch Leihequipment und Nitrox anbieten.

Was gilt beim Naturschutz?

Die Riffe der Straße von Tiran gehören zu den wertvollsten und zugleich am stärksten besuchten Ökosystemen des Roten Meeres – entsprechend wichtig ist rücksichtsvolles Verhalten. Halte ausreichend Abstand zur Wand, vermeide jeden Kontakt mit Korallen und achte auf eine perfekte Tarierung, damit keine Flossenschläge das empfindliche Riff beschädigen. Nichts darf angefasst, gefüttert oder mitgenommen werden, und Müll bleibt selbstverständlich an Bord. Über die Arbeit zum Schutz der Riffe und für nachhaltigen Tauchtourismus im Roten Meer informiert die Umweltschutzorganisation HEPCA, die hier seit Jahrzehnten Mooring-Bojen pflegt und Aufklärung betreibt. Indem du ausschließlich an den festen Bojen festmachst statt zu ankern, trägst auch du dazu bei, dass Thomas Reef seine außergewöhnliche Schönheit behält.

Welche Tipps solltest du beachten?

Plane Thomas Reef nur, wenn du strömungssicher bist, und buche bei einer Basis, die kleine Gruppen mit erfahrenen Guides führt. Nimm eine Signalboje (SMB) und einen Tauchcomputer mit, da Driftdives im Blauwasser enden und das Beiboot dich an der Oberfläche finden muss. Vereinbare vor dem Tauchgang klare Handzeichen und einen Sammelpunkt für den Fall, dass die Gruppe in der Strömung auseinandergerät. Eine zusätzliche Lampe lohnt sich, um die Farben in den Überhängen und im Canyon hervorzuheben. Trinke vor der Bootsfahrt ausreichend, nimm bei Neigung zu Seekrankheit rechtzeitig Vorsorge und schütze dich mit riff-freundlicher Sonnencreme. Wer mehrere Tage taucht, sollte ein ruhiges Tagesprofil einhalten und genug Oberflächenpause zwischen den Tiefen-Tauchgängen einplanen.

Weitere Tauchreviere und Reisetipps findest du in unseren Ratgebern zu Tauchen im Roten Meer und beste Reisezeit für Ägypten.

Häufige Fragen zu Thomas Reef in der Straße von Tiran

Brauche ich für Thomas Reef ein bestimmtes Tauchbrevet?

Die meisten Basen verlangen ein fortgeschrittenes Brevet (etwa Advanced) und Erfahrung mit Strömung, da es sich überwiegend um Driftdives an einer Steilwand handelt. Für den tiefen Canyon ist zusätzlich entsprechende Tieftaucherfahrung nötig. Anfänger sollten zuerst ruhigere Spots tauchen.

Ist der Canyon an Thomas Reef Pflicht?

Nein. Der Canyon ist ein optionales, anspruchsvolles Highlight für erfahrene Taucher. Du kannst Thomas Reef auch ohne ihn als entspannten Drift entlang der bewachsenen Oberkante tauchen. Bespreche dein Wunschprofil vorab mit dem Guide.

Kann ich Thomas Reef auch nur schnorchelnd erleben?

Bedingt. Das flache Plateau dicht unter der Oberfläche lässt sich bei ruhigem Wasser beschnorcheln, doch die Strömung in der Meerenge macht es für Schnorchler riskant. Ein Schnorchelausflug sollte nur mit Begleitung und an windstillen Tagen erfolgen.

Wie viele Tauchgänge an Tiran lassen sich an einem Tag machen?

Üblich sind zwei Tauchgänge pro Tagestour, oft an zwei verschiedenen Tiran-Riffen. Liveaboard-Gäste auf der Nordroute kommen meist auf drei bis vier Tauchgänge täglich, inklusive der nahen Spots in Ras Mohammed.